Paslanmaz çelik üç kategoriye ayrılır: Austik paslanmaz çelik (A1, A2, A3, A4, A5), Ferritik paslanmaz çelik (F1) ve martensitik paslanmaz çelik (C1, C4, C3).
%16 - %26 krom içeren ve %35 nikel içeren, genellikle en yüksek korozyon direncine sahip olan, ısı ile güçlendirilmeyen ve manyetik olmayan austenitik paslanmaz çelikler; en yaygın tip 18/8 veya sınıf 304'dir; yani %18 krom ve %8 nikel içerir; tipik kullanımlar arasında uçak sektörü, süt ürünleri ve gıda işleme sektörleri yer alır. Asesitik paslanmaz çelik (A * -50 daha yumuşaktır / A * -70 soğuk çalışma için uygundur / A * -80 yüksek mukavemettir)
Standart ferritik paslanmaz çelik %10.5 - %27 krom içerir ancak nikel içermez. Düşük karbon içeriği (%0.2'den az) nedeniyle, ısı işleme ile güçlendirilemez ve yalnızca inşaat ve otomobil gibi korozyon direncinin yüksek olmadığı durumlarda kullanılır. Dekorasyon açısından. Ferritik paslanmaz çelik (F1-45 daha yumuşaktır/F1-60 soğuk çalışma için uygundur)
Martensitik paslanmaz çelik genellikle %11.5 - %18 krom içerir ve %1.2'den daha az karbon içerir, bazen nikel, ısı tedavisi ile kuvvetlendirilebilir, orta düzeyde korozyon direncine sahiptir ve bıçaklarda, cerrahi aletlerde, anahtarlar ve türbinlerde kullanılır.
Paslanmaz çelik, korozyon direncine göre ayrılır: Paslanmaz çelik (havadaki korozyona karşı direnç) ve paslanmaz asitlere dayanıklı çelik (bazı kimyasal maddelerde korozyona karşı direnç).
Kimyasal bileşime göre, yüksek krom paslanmaz çelik (4Cr13, Cr17, Cr28, Cr17Ti vb.), krom nikel paslanmaz çelik (0Cr18Ni9Ti, Cr18Ni12Mo2Ti gibi), krom-manganez-nitrojen paslanmaz çelik (Cr17M132N gibi) olarak ayrılabilir