Piston , benzer mekanizmalar ile birlikte pistonlu motorlar, pistonlu pompalar, gaz kompresörleri ve pnömatik silindirlerin bir bileşenidir. Silindir içindeki hareketli elemandır ve segmanlarla gaz sızdırmaz hale getirmiştir. Bir motorda amacı, silindirdeki genleşen gazdan krank miline piston çubuğu ve/veya bağlantı çubuğu aracılığıyla kuvvet aktarmaktır. Bir pompada, işlev tersine çevrilir ve silindirdeki sıvıyı sıkıştırmak veya çıkarmakiçin kuvvet krank milinden pistona aktarılır . Bazı motorlarda piston , silindirdeki bağlantı noktalarını kapatarak ve açığa çıkartarak valf görevi de görür.